Demografie
Hoeveel mensen wonen er straks in ons land? In de Toekomstverkenning WLO gaan onderzoekers er van uit dat verdere mondialisering en technologische ontwikkeling leiden tot meer inwoners van Nederland. In scenario Hoog zijn dat er in 2060 21,9 miljoen, scenario Laag gaat uit van 18,2 miljoen. Ter vergelijking: in 2022 telde Nederland 17,8 miljoen inwoners.
De reden van de forse bevolkingstoename in scenario Hoog is tweeledig. Vanwege grotere technologische mogelijkheden zullen mensen gemiddeld langer leven: ze hebben meer financiële mogelijkheden en er is betere medische zorg. Ook neemt immigratie verder toe bij hogere economische groei, zowel om hier te werken als om hier te studeren. Scenario Laag gaat uit van lagere migratie en een minder toegenomen levensverwachting, waardoor de bevolking op den duur zal krimpen.
Het aantal huishoudens stijgt in alle scenario’s: meer ouderen blijven alleen over en studie- en arbeidsmigranten zijn verhoudingsgewijs vaak alleenstaand. Bij hogere economische groei kunnen mensen het zich makkelijker veroorloven alleen te wonen en gaan jongeren eerder het huis uit dan in scenario Laag. In 2060 zijn er volgens scenario Hoog 11 miljoen huishoudens, in scenario Laag 8,3 miljoen, tegenover 8,1 miljoen huishoudens in 2022.
Demografische ontwikkelingen beïnvloeden de maatschappij
Het groeien van de bevolking heeft effect op de uitdagingen waar Nederland voor staat, maar ook andere demografische ontwikkelingen brengen uitdagingen mee voor beleid. Vergrijzing vergroot bijvoorbeeld de vraag naar zorg en kan leiden tot andere woonwensen. Ook de ontwikkelingen in de diversiteit in migratieachtergrond hebben invloed op de leefomgeving: de groepen kunnen van elkaar verschillen als het om wonen, werk, mobiliteit of gezondheid gaat. Veranderingen in de samenstelling naar migratieachtergrond geven ook verschuivingen in vraag en aanbod in het onderwijs, de zorg, de arbeids- of woningmarkt of in verkeer of vervoer.
Onzekerheid
Migratie geeft de grootste demografische onzekerheid. Bij hoge economische groei heeft Nederland meer werk voor mensen van elders en komen meer mensen hier studeren. Ook ontwikkelingen in de wereld zijn van grote invloed, zagen we met de coronapandemie en ontwikkelingen in Syrië en Oekraïne. In de scenario’s groeit het aantal mensen met een migratieachtergrond; in Hoog sterker dan in Laag. De grootste groep mensen met een migratieachtergrond komt uit Europa.